Artrose kan elk gewricht in het lichaam aantasten, maar komt het meest voor in de knieën, heupen, handen en wervelkolom. Het is een veelvoorkomende aandoening, vooral bij ouderen. Naarmate we ouder worden, neemt de kans op het ontwikkelen van artrose toe. Het kan echter ook voorkomen bij jongere mensen, vooral als gevolg van letsel of overmatig gebruik van gewrichten.

Hoewel het niet volledig kan worden genezen, zijn er behandelingen beschikbaar om de symptomen te verminderen en de kwaliteit van leven te verbeteren. Het is belangrijk om artrose vroegtijdig te herkennen en een passende behandeling te zoeken.

Inzicht in de oorzaken van artrose

De exacte oorzaken zijn nog niet volledig bekend, maar er zijn verschillende factoren die kunnen bijdragen aan het ontstaan ervan. Hier zijn enkele veelvoorkomende oorzaken

1. Veroudering: Naarmate we ouder worden, neemt de kwaliteit van het kraakbeen af en wordt het minder veerkrachtig. Dit maakt het vatbaarder voor slijtage en beschadiging.

2. Genetische factoren: Sommige mensen hebben een genetische aanleg voor het ontwikkelen van artrose. Als artrose in je familie voorkomt, loop je mogelijk een verhoogd risico op het ontwikkelen ervan.

3. Overmatig gebruik van gewrichten: Gewrichten die herhaaldelijk worden belast door herhaalde bewegingen of overmatig gebruik, lopen een verhoogd risico op het ontwikkelen van artrose. Dit geldt vooral voor mensen die betrokken zijn bij activiteiten die veel druk op de gewrichten uitoefenen, zoals hardlopen, gewichtheffen of zwaar lichamelijk werk.

4. Letsel aan gewrichten: Een blessure aan een gewricht, zoals een verstuiking of breuk, kan het kraakbeen beschadigen en het risico op het ontwikkelen van artrose vergroten. Zelfs kleine letsels die in het verleden zijn opgelopen, kunnen later in het leven artrose veroorzaken.

Het begrijpen van de oorzaken kan helpen bij het nemen van preventieve maatregelen en het zoeken naar geschikte behandelingen.

De symptomen herkennen

Het herkennen van de symptomen is essentieel voor een vroege diagnose en effectieve behandeling. Hoewel de symptomen van artrose variëren afhankelijk van het aangetaste gewricht, zijn er enkele veelvoorkomende tekenen om op te letten:

1. Pijnlijke gewrichten: Pijn is een van de meest voorkomende symptomen. De pijn kan variëren van mild tot ernstig en kan verergeren bij het bewegen van het gewricht.

2. Stijfheid: Stijfheid in het gewricht, vooral na periodes van inactiviteit, is een ander veelvoorkomend symptoom. Het kan moeilijk zijn om het gewricht te bewegen, vooral 's ochtends of na langdurig zitten.

3. Verminderde mobiliteit: het kan leiden tot verminderde mobiliteit en beperkingen in het uitvoeren van dagelijkse activiteiten. Het kan moeilijk zijn om te lopen, trap te lopen, voorwerpen vast te houden of andere bewegingen uit te voeren die het aangetaste gewricht belasten.

4. Geluid in het gewricht: Sommige mensen ervaren een krakend of knarsend geluid in het gewricht tijdens beweging. Dit wordt vaak veroorzaakt door wrijving tussen de botten als gevolg van verminderd kraakbeen.

Als je een of meer van deze symptomen ervaart, is het belangrijk om medische hulp te zoeken voor een juiste diagnose en behandeling.

Diagnose stellen van artrose - tests en onderzoeken

Om artrose te diagnosticeren, zal je arts mogelijk verschillende tests en onderzoeken uitvoeren. Hier zijn enkele veelvoorkomende diagnostische methoden 

1. Lichamelijk onderzoek: Je arts zal je gewrichten onderzoeken en letten op tekenen van ontsteking, zwelling, stijfheid en beperkte beweging. Ze kunnen ook druk uitoefenen op bepaalde delen van het gewricht om te bepalen waar de pijn zich bevindt.

2. Röntgenfoto's: Röntgenfoto's kunnen helpen bij het visualiseren van de gewrichten en eventuele tekenen van kraakbeenbeschadiging, botveranderingen of botsporen onthullen.

3. Bloedonderzoek: Hoewel er geen specifieke bloedtest is om  te diagnosticeren, kan bloedonderzoek helpen om andere mogelijke oorzaken van gewrichtspijn uit te sluiten, zoals reumatoïde artritis.

4. MRI-scan: Een MRI-scan kan gedetailleerde beelden van de gewrichten bieden en kan helpen bij het detecteren van kraakbeenbeschadiging, ontsteking en andere afwijkingen.

Deze tests en onderzoeken kunnen je arts helpen om een nauwkeurige diagnose  te stellen en een geschikte behandeling voor te stellen.

Niet-chirurgische behandelingsmogelijkheden 

Er zijn verschillende niet-chirurgische behandelopties beschikbaar om de pijn en symptomen te verlichten. Hier zijn enkele veelvoorkomende niet-chirurgische behandelingen voor artrose:

1. Medicatie: Pijnstillers, zoals paracetamol en ontstekingsremmende medicijnen, kunnen helpen bij het verlichten van pijn en ontsteking veroorzaakt door artrose. Je arts kan ook corticosteroïde-injecties aanbevelen om de pijn te verminderen.

2. Fysiotherapie: Fysiotherapie kan helpen bij het versterken van de spieren rondom het aangetaste gewricht, het verbeteren van de mobiliteit en het verminderen van de pijn. Je fysiotherapeut kan je oefeningen en technieken aanleren om de gewrichtsfunctie te behouden.

3. Gewichtsbeheersing: Als je overgewicht hebt, kan het verliezen van een paar kilo de druk op je gewrichten verminderen en de symptomen verlichten. Een gezond dieet en regelmatige lichaamsbeweging kunnen je helpen bij het bereiken en behouden van een gezond gewicht.

4. Braces en hulpmiddelen: Het dragen van braces of ondersteunende hulpmiddelen kan helpen bij het stabiliseren van het gewricht, het verminderen van de druk en het verlichten van pijn. Dit kan vooral nuttig zijn bij artrose in de knieën, heupen of handen.

Niet-chirurgische behandelopties zijn vaak de eerste stap bij de behandeling. Ze kunnen helpen bij het verlichten van pijn en het verbeteren van de gewrichtsfunctie zonder de noodzaak van een operatie.

Chirurgische behandeling van artrose

In sommige gevallen kan chirurgische behandeling nodig zijn om ernstige symptomen van artrose te verlichten en de gewrichtsfunctie te verbeteren. Hier zijn enkele veelvoorkomende chirurgische behandelingen 

1. Artroscopie: Tijdens een artroscopie maakt de chirurg kleine incisies in het gewricht en gebruikt een arthroscoop om het gewricht te onderzoeken en eventuele beschadigingen te herstellen. Dit kan nuttig zijn bij artrose in de knieën, schouders of enkels.

2. Gewrichtsvervanging: Bij ernstige gevallen kan gewrichtsvervanging nodig zijn. Dit houdt in dat het beschadigde gewricht wordt vervangen door een kunstgewricht. Dit kan de pijn verlichten en de mobiliteit en functie van het gewricht herstellen.

3. Osteotomie: Een osteotomie is een procedure waarbij de botten rondom het aangetaste gewricht worden herpositioneerd om de druk op het gewricht te verminderen. Dit kan nuttig zijn bij artrose in de knieën.

Chirurgische behandelingen worden meestal alleen aanbevolen als andere niet

Veranderingen in levensstijl om met artrose om te gaan

Artrose kan in sommige gevallen een gevorderd stadium bereiken waarbij niet-operatieve behandelingen niet langer effectief zijn. In dergelijke gevallen kan een chirurgische ingreep worden overwogen. Er zijn verschillende chirurgische behandelingsopties beschikbaar voor artrose, afhankelijk van de ernst en locatie van de aandoening.

Een van de meest voorkomende chirurgische ingrepen voor artrose is een gewrichtsvervanging, ook wel bekend als een prothese. Dit houdt in dat het beschadigde gewricht wordt verwijderd en vervangen door een kunstmatig gewricht. Gewrichtsvervanging kan aanzienlijke verlichting bieden van pijn en stijfheid, waardoor de mobiliteit wordt verbeterd.

Een andere chirurgische optie is artroscopie, waarbij kleine incisies worden gemaakt om een dunne buis met een camera in het gewricht in te brengen. Deze procedure kan worden gebruikt om beschadigd kraakbeen of losse bot- of kraakbeenfragmenten te verwijderen, waardoor de symptomen van artrose worden verminderd.

Hoewel chirurgische behandelingen effectief kunnen zijn bij het verlichten van de symptomen  brengen ze ook risico's met zich mee. Het is belangrijk om de mogelijke complicaties en hersteltijd te bespreken met een specialist voordat een beslissing wordt genomen.

Alternatieve therapieën 

Naast medische behandelingen kunnen levensstijlveranderingen een significant verschil maken bij het beheersen van artrose. Het aanpassen van je dagelijkse gewoonten en activiteiten kan helpen om de pijn te verminderen en de mobiliteit te verbeteren.

Een van de belangrijkste aspecten van levensstijlveranderingen bij artrose is regelmatige lichaamsbeweging. Hoewel het misschien tegenstrijdig lijkt, kan beweging eigenlijk helpen om de symptomen van artrose te verminderen. Het versterken van de spieren rondom de aangetaste gewrichten kan de belasting op het gewricht verminderen en de stabiliteit verbeteren.

Daarnaast kan gewichtsbeheersing een cruciale rol spelen bij artrose. Overgewicht legt extra druk op de gewrichten, waardoor de symptomen verergeren. Door een gezond gewicht te behouden, kun je de belasting op de gewrichten verminderen en de pijn verminderen.

Een andere levensstijlverandering die kan helpen bij het beheersen van artrose is het gebruik van hulpmiddelen en aanpassingen in het dagelijks leven. Ergonomische hulpmiddelen, zoals aangepaste stoelen en hulpmiddelen om de dagelijkse taken gemakkelijker te maken, kunnen de belasting op de gewrichten verminderen en de mobiliteit verbeteren.

Het is belangrijk om met een specialist te overleggen over welke specifieke levensstijlveranderingen het meest geschikt zijn voor jouw situatie.

Conclusie - toekomstige ontwikkelingen

Naast traditionele medische behandelingen en levensstijlveranderingen zijn er ook verschillende alternatieve therapieën die kunnen helpen bij het beheersen van artrose.

Een populaire alternatieve therapie is acupunctuur. Bij acupunctuur worden dunne naalden op specifieke punten in het lichaam geplaatst om de energiestroom te herstellen en pijn te verminderen. Hoewel de effectiviteit van acupunctuur bij artrose individueel kan variëren, hebben sommige mensen baat bij deze behandeling.

Daarnaast kan massage een effectieve manier zijn om de pijn en stijfheid geassocieerd met artrose te verminderen. Massage kan helpen de bloedcirculatie te verbeteren, spierspanning te verminderen en ontsteking te verminderen.

Andere alternatieve therapieën die kunnen worden overwogen zijn bijvoorbeeld kruidensupplementen, chiropractie en warmte- of koudetherapie. Het is belangrijk om met een specialist te overleggen voordat je alternatieve therapieën probeert, om ervoor te zorgen dat ze veilig en geschikt zijn voor jouw situatie.